Двигатель TDI использует технологию промежуточного охлаждения с турбонаддувом и прямого впрыска дизельного топлива. Так называемый дизельный непосредственный впрыск заключается в впрыске топлива непосредственно в основную камеру сгорания вместо обычного впрыска в камеру предварительного сгорания.
Технология непосредственного впрыска дизелей появилась в больших дизельных двигателях и раньше. После улучшений и уточнений он теперь может быть применен к дизельным двигателям легковых автомобилей. По сравнению с предыдущими дизельными двигателями Volkswagen, модель TDI имеет много преимуществ.